世界第一长河（世界第一长河和第二长河是什么第三第四）

原副标题：当今世界第三浩瀚的根源为何那么难找？

NO.486-恒河的根源

译者：贝利

绘出地图：孙绿/ 校对：猫斯图/ 撰稿：小麦

恒河是利比亚、沙阿山芥的白洋淀。恒河即使防汛和旱期的交错出现，而在上游遗留下了足够多富饶的土壤，使得利比亚的农业能在文明发展的早期达到相当的高度。

可以说是中东最富饶的土地了

但是始终以来都有两个问题困扰着利比亚的大祭司们——恒河的根源究竟在哪里？即使到了而后的泛希腊和罗马黄金时代，恒河根源也始终显示成两个用树叶将展毛蒙起来的女主。

大祭司的日常组织工作

今天的文章，就一同跟随历险父辈的脚步，一同看看这条大江是如何“正式成为”当今世界第三浩瀚的？

Anglure不足的古时历险

利比亚各王朝黄金时代的君主们虽然有充足的虚荣心，但对恒河上游的情形积极探索却难上加难。

古时利比亚对上游的收缩

轻微受限于恒河天生桥的阻碍

收缩至卡拉奇

早已是极限了

而后色萨利王国在利比亚的继商塞琉古二世，曾经派出一支历险队前往恒河的上游进行寻访，最后得出的结论是恒河根源是青恒河。这个结论不能说不对，但显然并非最后的结论。可是由于利比亚此后陷入了长达千年的轻微成长期，历险组织工作就只能停滞不前在此。

横越荒漠地带，追溯至卡拉奇

进入了漫长恒河的又两个区域

僵滞的情形始终保留到了十四十七世纪的西欧地理大辨认出。

当西欧非洲人和历险家到来的时候，求知欲的欲望大大刺激着他们的积极探索热情。各国体育竞技着沿着海岸积极探索非洲的轮廓，在内陆寻找湖泊与山脉。然而中东最知名的湖泊恒河的上游根源始终不明，是那个黄金时代历险家们的非常大遗憾。

1665年西欧人绘出的地图

在博茨瓦纳的非常大水源

支撑力了北方的大江

（现实中并没有）

青恒河水流量充沛、水体也比较纯净，看上去确实非常有上游湖泊的样子。但是可惜它并不够长，水流量也没有到能加尔兰县支撑力恒河的地步，并不是令人信服的结论。

青恒河瀑布

随之有人辨认出了南方的另外一条支流，白恒河。白恒河得名于水上飘浮着的白色黏土，貌似。而且由于水流量不太充沛，人们往往会将它忽视。但是想要追溯恒河真正的根源，以及让恒河正式成为当今世界上最长的湖泊，顺着这条白恒河才是正确的道路。

卡拉奇能正式成为沙阿的首都

是很有道理的

但从利比亚恒河的核心灌区向南，历险者很快就会进入今天位于沙阿国北部的沙漠里。沙漠地形虽然并没有特别崎岖的地方，但是缺乏水源和食物，以及因昼夜温差而难以选择服装是极为困扰历险者的现实问题。

如果你想从三角洲强行追溯根源

那你就自己去吧！

即使勉强横越，紧接着沿白恒河追溯，就会遇到数不清的山地与沼泽。即使在今天的南沙阿，横越这片情形复杂的区域也不是一般历险者能胜任的组织工作。其中的主要限制条件，还在于当时的历险者没有足够多轻便可靠的装备，鞋子的选取令人头疼。

不知道西欧人怕不怕大虫..

想要寻访恒河的根源，看来是需要另辟蹊径了。

真正的勇士

英国历险家约翰·汉宁·斯皮克（John Hanning Speke）在19世纪初受到皇家地理学会科学家们委托，跟随已经名扬天下的理查德·伯顿（Richard Francis Burton），从今天坦桑尼亚的桑吉巴尔登陆，向西边传说中有两座大湖之处进发。

约翰·汉宁·斯皮克（左）

理查德·伯顿（右）

这一路的艰辛并非今日的人们所能想象。从今天非洲东海岸开始，要到达坦噶尼喀湖需要横穿整个坦桑尼亚。

这似乎是个好办法

至少比从上游追溯的办法要近很多

这个国家的东海岸是一片狭长的平原，是坦桑尼亚最重要的平原地带，盛产红树林和沼泽，生态非常复杂。好在这里也是这个地区对外的重要港口，包含其最大的城市和前首都达累斯萨拉姆，开发已经比较完善，对历险者相对友好。

达累斯萨拉姆直到现在也堪称

坦桑尼亚的经济首都

往西去，地势陡然提升，出现了两个大型高原。它是东非高原的一部分，现在已经是坦桑尼亚主要的牧产区和农产区，在当年还是一片荒无人烟的原住民聚居地。这里的地形就开始变得极为崎岖，大大降低了历险队的前进速度。如果身上的历险装备跟不上，就只能被困于高原的山中自生自灭了。

爬上去并且自生自灭...

再往西去，由于几大湖泊和湖泊的存在，地形变得平坦了一些。今天人们已经知道的维多利亚湖、坦噶尼喀湖和马拉维湖之间的平坦地区，是由当今世界野生动物基金会归类为生态保护区域的两个地区，动植物分布繁盛。

这块富饶之地

可惜深处内陆

但就是在这里，野生动物和糟糕的卫生条件也会正式成为非常大的威胁。斯皮克被一只毒蜂叮了眼睛，一只眼睛暂时失明；而伯顿则很有可能是喝了脏水，染上了痢疾，一路上拉得走不动道。

在这样的情形下，两名历险家还是最后摸到了坦噶尼喀湖边。可是从水流的走向和水体条件来看，始终被人认为是恒河根源的坦噶尼喀湖似乎不构成这样的条件。下一步的目标，必然是寻找另一座可以作为恒河水库的大湖。

如果坦噶尼喀湖不是恒河的根源

还有谁可能是呢？

最后，决定独自前行的斯皮克找到了坦噶尼喀湖东北的另一座大湖，以当时英国女王维多利亚女王的名字为其命名称其为“维多利亚湖”。而且，回国以后斯皮克立即发表了论文，认为维多利亚湖正是白恒河上游。

维多利亚湖，食物产出+6！

辨认出恒河上游的殊荣降临在了这个年轻人的头上，但质疑随之而来，人们指责他没有从维多利亚湖真正走到白恒河，缺乏实证证据。这个指责当然是对的，斯皮克也没有能力反驳人们的质疑，最后在与人辩论的前夕开枪走火身亡。有不少人怀疑，他正是即使说了谎才选择了自杀。

历险未动，装备为先

而后验证了斯皮克猜想的，是一名英国的传教士。他通过与当地人建立的互信关系，一站一站地补给到了白恒河的根源，完成了英国人率先辨认出恒河根源的梦想。

恒河的根源

其实还可以再追溯至卡盖拉河

以及更上游的水源

而斯皮克的人生悲剧，似乎可以归因于补给和装备的不足。正是即使装备不齐，他的历险队才吃了那么多苦头，而他本人终究没有没有看到白恒河与维多利亚湖相接的证据。不仅是他和所在的英国历险队，此前从恒河上游向上追索的历险家们，也吃了装备和补给的亏。对于当时的历险者来说，似乎这是两个可怕的瓶颈，轻微吞噬了他们的个人努力。

如果早期的历险家们能得到合适的装备，就能把实力发挥到最大，让历险变得多少简单一些。时光推进到了今天，已经站在前辈的肩膀上，并获得卫星指导的当代历险家们，当然也需要这些装备的加成。当代的历险已经没有了当初完成地理大辨认出时候的实用性，更多的是为了实现历险者的个人价值，为生命增添印记，要保证产品的安全和舒适性。