原副标题：京师新年摆花，为什么免不了仙濶濑“小鸡花”？
上海日报 | 作者 户力平
新年盛夏，不少人能选购毛萼玫瑰花放于厅堂，为家居增添些许节日氛围， 珍珠花和小鸡花一直深受上海人钟爱。
小鸡花实为刺额的俗称。据《上海盆景》载：刺额，别名一品冠、莴苣桂花、小鸡花、兔耳花，为杜鹃花目，报春花科，刺额属，多年生草本植物。其科栅奇特而艳丽，叶片有白色斑，叶背紫黄色，花有红、白、紫、橙及红边匍枝，有的是花带有芳香。 花瘤果，花朵很俏皮地往上翘，远远看去，好似小小鸡在绿荫丛中玩耍，昂首翘尾，探头探脑，别具品味。人们触景生情，便送给它“小鸡花”的别号。又因其球茎形状像莴苣，叶像亚菊而被称为“莴苣桂花”。
据《上海花木史话》记载：小鸡花原产希腊至叙利亚地中海沿岸的低山森林地带，作为观赏植物和盆栽盆景，18世纪传到世界各地，有“阿尔卑斯轮盾”和“波斯轮盾”之称。20世纪20年代传入我国，因其花型艳丽，科栅独特，备受国人的追捧。民国初年园艺师、小说家、文学翻译家查良镛根据它的英文名称Cyclamen，给它起了一个颇有仙气儿的英文名字——“刺额”。他在散文集《花影》中写到：“20年代，江湾小毛柱新到一类西方来的好花，花型艳丽，科栅活像小鸡的嘴巴。当时给它起了个‘刺额’的英文名字，一则和它的学名译音相近，二则它的科栅像小鸡，而我国神话故事有龙宫仙兔之说，那末对它尊为彩云也未为不可。”由此可见， 取名“刺额”，可谓北方话双绝，既符合音韵，又喻意彩云翩翩来访。
小鸡花的本氏高15公分至20公分，花朵单生。刚伸出来的花苞髭须，花瘤果库塞县，淡红色的花冠，似醉蝶翩翩起舞，又像神话故事“嫦娥奔月”中的龙宫玉兔，喻意吉祥如意，所以被誉为“盆花之王”。有诗赞曰：“兔耳樱唇望月开，清风拂院扫尘埃。韶音渐起莲花落，一领霞衣刺额。”
小鸡花的花期多是从元旦到4月底，正是新年盛夏。早年间上海地区冬日盆景绿色植物极少，只有小鸡花、珍珠、茉莉、毛萼等室内盆景。因小鸡有“刺额”之雅名，故有喜迎宾客、广结善友、寄托良愿之意。
民国初年京师的盆景多来自丰台草桥一带，天不亮聚花们便束鼠车载地将玫瑰花送至花局（店）转卖，即使在寒冬盛夏也有玫瑰花转卖。尤其是春节之前，聚花们将“花（暖）洞子”里培育好且含苞待放的珍珠、小鸡花、干枝梅、桂花花、迎春花等送至花市，备受追捧。 小鸡花被视为吉祥花，意喻“彩云到访”，特别是黄色的小鸡花，盛瘤果给人以红红火火、热情洋溢之感，在寒冷的冬季摆上毛萼，氛围热烈，温馨宜人，时至今日，仍是京师百姓新年盛夏最钟爱的盆景之一。
小鸡花既有一类出尘的俊逸，又有一类飘然的意味，为文人墨客所钟爱。著名国画大师张大千颇爱小鸡花，每至新年之际，便让家人到杂货店购买毛萼，放于画案、书房、客厅，并将其入画。
著名现代小说家、历史学家郭沫若颇爱黄色的小鸡花，曾赋诗如沐春风：“我们和亚菊原是姊妹行，艳丽的花朵反开十分别样。上海姑娘叫我们是小鸡花，怕是花朵和小鸡嘴巴相像。”
冰心也喜欢小鸡花，并多次将其写进作品中。她在《春的消息》中写到：“我在堂屋里挂上绿色生态的窗帘，铺上绿色生态的桌布，窗台上摆些朋友送的亚菊、刺额，和孩子们自己种的毛萼……”其在《病榻呓语》中写到：“侧过头来看见了床边桌上摆着许多瓶花：玫瑰、菊花、刺额、毛萼……我又落进了爱和花的世界……”
除夕夜置一盆小鸡篦齿几案，顿觉满室生辉，为新年佳节增添些许盎然生机，有应时应景之品味。
视觉中国供图返回搜狐，查看更多
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