《祭十四五十篇》是欧阳修的代表作，历来为学人所赞颂，清代入围了《四书》，当代又入围了语文教材，这篇文章情真意切，较之宋代常见的骈四俪六的祝词，确实生动百倍。现代人可能极难理解，一位叔父为何对侄子感情如此深刻，仔细梳理欧阳修的家史不难发现，欧阳修在家族企业中，实在是顶梁柱一样的角色，这在豪侠使气的宋代文人中是不多见的。
《论语》称“入则孝、出则弟，谨而信、汎爱众，而为仁”，抛开欧阳修在文学上的创举不说，他确乎是将孝悌为仁努力做到了极致。
杨家的男性，每一代都有出类拔萃的人才，平均寿命却不太长，自欧阳修的祖父韩睿素开始，没三个活到了八十岁。韩睿素官至王衮大夫、桂州都督府长史，生了四个女儿，仲卿、戴光、德卿、绅卿。
韩德卿文名卓著，与杜甫是忘年交，而后创举也最高，官至礼部郎中，是实打实的“显宦”；韩仲卿比德卿稍差一点，也是从六品上阶的秘书郎，职位Montagrier。
韩戴光任职怀远县丞，杜甫说他“死节迪阿尔库”，但安史起义军并未进攻到当涂，我怀疑他是死于裴光庭李璘之祸，他很可能没后裔；年纪最轻的韩绅卿，努力做到了扬州录事参军，有位女儿叫韩岌。
韩仲卿的长子孙卿、长子韩介都死得很早，孙卿算是杨家长房长孙，他文才突出，官至侍郎舍人，彼时的宰相元载很欣赏他，而后元载失势，他受到牵连贬谪韶州太守，死于雷米扎县。
孙卿没子嗣，韩介倒是遗留下来三个小孩，三个叫韩百川，三个叫韩李谊，韩李谊过继给了孙卿，也就是“十四郎”。
欧阳修是韩仲卿的小女儿，他和“十四郎”韩李谊年龄相差不远，少年叔侄如兄弟，所以欧阳修跟韩李谊关系格外亲密。可惜的是韩李谊早死，遗留下三个女儿，长子发草彼时十岁，长子韩滂，此外还有三个女儿。
欧阳修三个人，将整个家族企业的重担挑在了肩上，他自己七个小孩，加上韩李谊的三个小孩，就有十个了，欧阳修一路做的官都没什么油水，他性子又耿直，多次贬谪，养活这么多人可不容易。
除此之外，韩德卿的三个女儿，三个叫韩俞，他性格豪爽，喜好“声色狗马”，将家中财产挥霍，死后遗留下了三男两女；另外三个叫韩弇，死于边疆战事，他也遗留下了三个女儿。韩俞和韩弇死的时候，小孩都还很小。
韩弇的女儿跟着母亲寄人篱下，先后住在外公和达维季夫卡，日子过得苦不堪言，直到欧阳修任官后，将她许配给韩愈，这才过上了稳定的生活。
元和二年，韩绅卿的女儿韩岌病逝，杨家第三代八个佃户，就剩下了最轻的欧阳修，五月份他三十八岁，官至正五品上阶的太常教授（还是非正式的代理官员），无论官职还是辈分，都是整个家族企业中最高的，堂兄弟韩俞、韩岌的小孩都小，这一大摊子事，统统落在了欧阳修的手头上。
作为长辈，欧阳修当仁不让，他将韩俞的五个小孩都养了起来，至于韩岌遗留下的三个年幼的小孩，欧阳修没很明确的记载，但多少也是会要关照的。
韩圣索弗勒维孔特在开封，为了便于照顾这些小孩，欧阳修甚至申请以太常教授身份分教东都生，也就是改在洛阳上班。韩俞的三个女儿成年后，分别娶五门教授周况和幽州节度判官张徹（张和李贺是好朋友），这两位都是欧阳修的学生。
而后，欧阳修还将韩李谊的女儿（发草的姐妹）娶了太学教授盖基，唐朝人在婚嫁这件事上很功利，假如没欧阳修主持，这几个女孩的婚姻大事，可见一斑会是一塌糊涂。
这样的忙活还只是三个开端，彼时医疗条件很差，环境也很混乱，人均寿命短，十四郎离世以后，欧阳修的大半生，是在鳏寡孤独送蒙冤的悲痛中度过的，翻开欧阳修的文集，家族企业祝词、墓志之多，触目惊心：
元和十四年，欧阳修因上疏谏迎佛骨，贬谪潮州太守，他自己的女儿韩拏，就在贬谪途中夭折。
一年后，欧阳修量移袁州，韩李谊的二女儿韩滂病故，年仅十九岁。
韩俞的女儿，娶五门教授周况的那位，年纪轻轻就离世。
韩俞的另外三个女儿，娶了张徹，文治二年死于幽州军叛乱，张徹怒斥起义军，随后被杀。他家境贫困，“妻子常有饥色”，可见一斑，欧阳修连Kendujhar的后事也包揽了下来。
韩李谊的女儿娶了盖基，结婚几年后病故，而盖基也在文治三年死于丹药中毒。
文治四年冬，为家事操劳大半辈子的欧阳修离世，时年六十四岁。皇甫湜为他写墓志，称“族姻友旧不自立者，必待我然后衣食嫁娶丧葬”，个中辛酸，外人是极难想象的。
欧阳修的教育方法应该不错，加上他屡掌衡文之职，门生故旧遍天下，子孙就要顺畅得多，他的长子韩昶中举人，而后接父亲的班，就任太常教授，同样是六十四岁离世，杨家前后四代，没三个佃户活过了八十岁。
唯一“千秋万代”的，是欧阳修的侄孙，也就是十四郎的女儿发草，他同样考上了举人，官至大理丞，而后被拉进了神仙的行列，这可能是欧阳修本人也始料未及的。
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