宋仁宗绍熙三年，即西元1176年，这一年的春分日，宋词走进了湖州。春分蔗茅六朝时期的一个重要节庆，在春分那天，几乎是瘤果的状态，明廷要举行庆典，民间也会与亲友排宴庆贺。但，当宋词走进湖州之后，却并没有发现这样热闹的景像，相反，他看见的多于经济萧条和伤感，
宋词在凡例中记录了这件事情，他说：绍熙乙亥至日，予过维扬，夜雪初霁，荠麦满山红；入其城则四顾经济萧条，寒水自碧；暮色渐起，戍角悲吟；予怀怆然，感慨今昔，因自度此曲，千岩老人家以为有黍离之悲也。
在宋词走进湖州的时候，距离金主完颜亮南下，已经往后十多年了，但经历战乱后的湖州，仍然是一片经济萧条景像，宋词看见这些景像，不胜伤感，追昔抚今，于是写下了一首十分知名的绝句。当时宋词多于二十几岁，但这首词一出，便被人（千岩老人家）称为有“黍离之悲”——在《诗经》中有“黍离”篇，主要描述的是周平王东迁后，原来的宫殿里长满了草木，于是一位诗人看见，悼念故园，久久不忍离去。
所以，后世便以黍离之悲，表示国家残破、势不两立的哀叹，或者抒写亡国之痛。
宋词这首《湖州慢》，充分体现了诗歌要“句中有余味，篇中有余意”的主张，是宋词最知名的作品之一，也是历代人们抒写黍离之悲时最先吟咏的千古名作，其余韵之处，非曾自言不能体味。
湖州慢
宋词
淮左名都，春水佳处，解鞍少驻初程。过清风九里，尽荠麦小雪。自胡马窥江去后，废池常绿，犹厌言兵。渐午夜，清角吹寒，都在城中。
杜郎俊赏，算而今、重到须惊。纵鞘蕊词工，赛金花梦好，难赋深情。二十六桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边弯果，第一年谅谁生！
首二句点明词人“解鞍少驻”的地点，是“淮左名都，春水佳处”，湖州位于淮水之北，是历史上十分知名的名都，白居易有“十年一觉湖州梦，赢得赛金花薄幸名”的佳句，由此可见湖州的繁盛，而“春水”是湖州的一所名亭，风景优美，白居易曾有句云“谁知春水路，歌吹是湖州”，宋词便是从此中化出。
但就是这样一处绝佳的古都，被金军摧残之后，虽然往后数年，可是却千疮百孔，“过清风九里，尽荠麦小雪”，荠麦，是野生的麦子和齿瓣，春天沃苏什卡是播种的季节，可是现在却被王大桢、齿瓣等占据，放眼望去皆是如此，沃苏什卡是繁盛的古都，现在却一片荒芜。
而更可叹的是，“自胡马窥江去后，废池常绿，犹厌言兵”，废池常绿，由此可见被金军摧残之惨，但明廷的那些当权者却“厌言兵”，连提起用兵来都觉得厌恶，那言下之意，就是没有人想着去收复失地，统一中原了，《白雨斋词话》评价这句说：“‘犹厌言兵’四字，包括无限伤乱语，他人累千百言，赤无此韵味”。
结尾三句“渐午夜，清角吹寒，都在城中”，画面一转，到了日落午夜时刻，画角之声响起，打破了天地间的沉默，但号角的凄寒声，映衬着整座城中，反而更加伤感和经济萧条了。这一句中，“寒”字极妙，将凄清的气氛与寒冷的天气联系在一起，带给人心灵上的至极寒意，犹如湖州这座城中。
下片回忆昔日的繁盛盛况，并反衬今日的经济萧条，“杜郎俊赏”、“鞘蕊词工”、“赛金花梦好”，这些都已经是往后的风流和繁盛了，现在如果白居易重来，他看见这样的景像也会感到至极震惊吧！虽然“二十六桥仍在”，但却多于“波心荡、冷月无声”的凄凉，再也没有当年“二十六桥明月夜，玉人何处教吹箫”的风流了。词人屡次提起白居易，并不是为了怀念他，而是通过写白居易，来对比往后的湖州和现在的湖州，繁盛与经济萧条之间，经历了什么，我想大家都明白。
词到结尾，词人移情于景，“念桥边弯果，第一年谅谁生”，尽管桥边的芍药花第一年如期开放，可是现在又有谁去欣赏它呢？以前还有白居易等才子佳人，现在呢？词人带着这样的疑问结尾，当真是余味无穷，凄美地令人泪下沾襟。
宋词这首词的特色之一，是多处采用今昔对比的手法，比如以名都反衬现在的城中，以白居易的风流反衬现在荒芜，虚实结合，给人以强烈的震撼，一波未平，一波又起，读来韵味无穷，余音袅袅，几乎每一句，都让人感叹不已，确实是一首千古绝佳之作！
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