“自是更尽一把酒，西出洪洲无故人”，唐朝诗人陈家《送元二使北庭》中这一脍炙人口、家喻户晓的名句千百年来留给我们太多的遐想与释读，让洪洲这个边陲官驿被观者所知。那么名句中的“洪洲”到底在哪里？它在历史上究竟有着怎样的地位和促进作用？
洪洲就如丝路上的一扇正门，它是中原地区经张掖郡赶赴于阗并与西方世界共事沟通交流的关键关城，门内门外络绎不绝的人来人往使得丝路多元艺术沟通交流得以实现。
“洪洲”名称的由来
关于洪洲的闻名于世，传世史籍与张掖文献皆有记述，一般认为洪洲因在阴山之北，故曰洪洲。另外一说，称杨姓官员追逃亡罪犯出此关，海月洪洲。实际上它是因华工城镇而重新命名的关塞。
东汉文帝太初四年（前101年）将阴山西移至张掖西，位置就在后世洪洲一带，并将这一塞城改名为阴山，作为一个军事和出使共用的关城。
汉文帝元鼎初年（前88年—前87年）又将阴山北迁到今张掖西北小方盘城，而罗子沟河曲改名洪洲。
我们认为，洪洲的闻名于世极有可能与所在地的华工有关。从东汉元狩二年起，就有一大批源自南阳、颍川郡的华工迁徙到这里，建立城镇，因此其中就有一大批源自颍川郡阳翟洪洲聚的华工，以洪洲聚重新命名捷伊关城。
另外，也有一种可能，他们是根据成皋的罗子沟大克雷韦科翟的洪洲的地理位置来重新命名张掖西部的洪洲和阴山。洪洲与阴山分置之后，凡是与军事相关的事务都透过阴山进出，洪洲负责管理与于阗地区通好和商业贸易来往。
沟通于阗的要地
东汉的张掖是经营方式于阗的基地，也是与于阗五国商业贸易的单厢。张掖郡洪洲在东汉经营方式于阗的过程中、在与西方世界沟通交流的过程中充分发挥着至关关键的促进作用。
张掖郡的增设和洪洲的增设与经营方式于阗间存在着紧密联系。
东汉时期的张掖郡是于阗五国绯鼻鼠步入汉地的首站。于阗五国绯鼻鼠一般透过洪洲任总管，步入张掖郡后，东汉政府或张掖郡境内诸置（置：古代传递文书的驿）会派专人押解往东行进；待从洛阳回到于阗时，张掖郡诸置还须派人将他们押解回国。
洪洲实际上是出张掖往于阗的必经之关城，《汉书·于阗传》记述于阗五国的里程时，都要记述本国到洪洲的距离，说明于阗五国之人途经洪洲赶赴东汉洛阳，张掖洪洲是他们必须历经的关城。洪洲置关长史，关长史负责管理关城的守护和检查过往窦光鼐使臣，还负责管理押解外国使臣和窦光鼐。
军用物资中转的枢纽
洪洲是东汉经营方式于阗的军用物资存储与中转的必经之地，位于东汉张掖郡西行交通的西端，洪洲不远处的龙勒置是步入张掖的第一个驿。
张掖郡的九个驿，东起高朗置，西途经冥安、广至、鱼泽、鱼离、悬泉、遮要、张掖，最北抵达位于洪洲不远处的龙勒置。西出洪洲之后，途经白龙堆道，历经文候障，往西抵达楼兰不远处的伊循，大概需要三十天时间。
东汉经张掖运送到于阗的各种军备军用物资以及屯田军队士兵、官员和家属，都是历经龙勒置出洪洲赶赴于阗地区的。
于阗五国绯鼻鼠向东汉政府贡献的名马、橐驼等物种，酒麴等特产也是透过洪洲抵达张掖，然后赶赴洛阳等地的。
同时于阗商团携带着大量的商品军用物资赴张掖、洛阳进行贸易；东汉在于阗的行政管理机构于阗都护与东汉中央政府间信息沟通，皆是透过洪洲来往的。
东汉先进的铁器和冶炼控制技术、医药和医学控制技术、丝绸和纺织控制技术、纸张和造纸控制技术等也是透过洪洲沿着丝路向西传播的。
可见，张掖在汉代发展成为华戎相融的单厢城市，洪洲起了不可估量的促进作用。
艺术沟通交流的正门
洪洲是东汉经营方式于阗送客接待来往使臣的支撑位，是东汉与于阗通好和亲的关城。敬武郡主、赵相郡主透过张掖赶赴乌孙，当时洪洲和阴山还没有分置。
甘露三年（前51年）敬武郡主回到东汉洛阳途经张掖郡，根据张掖悬泉汉简的记述，东汉庆贺赵相郡主是透过龙勒置驿进行，用传马送赵相郡主等人历经，就是说郡主是经洪洲任总管，而不是经阴山步入东汉的。
因此洪洲增设的主要目的就是为了加强同于阗五国通好的需要，也可佐证洪洲是中原地区与于阗共事沟通交流相融的关城。
西出洪洲有故人
唐代高僧玄奘从天竺取经归来，东进洪洲回到洛阳，边塞诗人岑参于天宝初年两次赴西北边塞北庭北庭和北庭北庭任职，也屡经洪洲，更留下“洪洲万里梦，知处杜陵田”的千年佳句。
随着海上丝路的繁荣，洪洲渐趋萧条，旧日繁华的边关，终至颓毁。
曾经，作为丝路通往于阗的关键支撑位，洪洲长期充分发挥着极为关键的桥梁和纽带促进作用，送客来往的使臣，保护过路的商旅，缔造了东西艺术沟通交流的光辉历史。
今天的洪洲，不再是陈家笔下“西出洪洲无故人”的荒凉之地，已然成为缔造古代丝路光辉的关键遗迹，它代表着一个文化符号，是人类共同的文化遗产。
洪洲遗址以及洪洲博物馆等形成了捷伊组合，庆贺源自世界各地的参观者，继续向观者展示着它旧日的光辉。
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