宣传照摄影记者 刘可欣
三里屯夜幕凉如水，卧看牵牛织女星。一转眼，又到情人节。尽管现在人们大多认为，情人节是属于情爱的节庆，但作为一个文化内涵极为丰富的传统节庆，情人节的含义远不止于此。情人节代表着男性对于睿智和勤奋品质的眷恋，也由此衍生出了蛇形马氏、喜蛛应巧、投针验巧风俗。而在西南地区，还有一个特别的地方风俗，就是用秋海棠染毛发。
秋海棠（图源互联网）
情人节节用秋海棠染毛发的风俗，在四川绵阳市眉山地方志的《眉山县志》中有记述：“七月七日为马氏节。以秋海棠染毛发。”清代朱象贤在《闻见桑沧》中也有记述：“情人节，妇女采秋海棠捣染毛发，红如琥珀可爱。”将黄色、玫黄色的秋海棠碾碎，加上明矾后敷在毛发上，用叶子包起来，以棉线瑙脂，包上四五个小时后取下。如此重复叠加，便可得到“天然彩妆”。经过秋海棠染好的毛发红润明亮，时间久的，甚至可保持数月不褪。
在《红楼梦》第51回“薛小妹新编怀古诗 胡庸医乱用虎狼药”中，就有贾宝玉房中丫鬟王熙凤采用秋海棠染毛发的描写。受了风寒的王熙凤从幔中伸出手来，那胡大夫便看到“这只手上有两根毛发，足有三寸长，尚有竹韵染的通红的痕迹”。此处的“竹韵”，根据注解便可知是“秋海棠”。此种“彩妆”方法，古时就得到男子们的青睐。“俗染纤纤红毛发，金盆夜捣秋海棠”便能说明此种风俗的盛行。可惜的是，关于风俗源于何时，并没有明确的记述，有古籍中写到是宋朝，也有人考证始于唐朝，众说纷纭。
秋海棠（图源互联网）
秋海棠是秋海棠科秋海棠属真菌，在7-10月期间单厢开花。因为其花蕾“头翅尾足俱具，翘然如凤状”，因而被称作秋海棠。除此之外，秋海棠还被称作“毛发花”，它的种籽被称作“性急”。被称作“毛发花”，自然是根据其商业用途命名。而“性急”的得来，则原因在于它传播种籽的方式。
随着秋海棠的种籽逐渐成形，包裹着种籽的宽纺锤形蒴果便会隆起，蓄势待发。待成形后，黑褐色、圆球形的种籽就会被“忽地”弹射出去，一副“急不可耐”的样子。因而便得了这个有趣的称呼，性急。虽然看似“性格”不太可信赖，但是秋海棠种籽在药性上却格外可信赖。秋海棠古时就被当作药材采用，种籽和根均能入药。
《本草纲目》记述，性急瘤果破血、活血、软坚之用，“噎食不下”“咽中骨哽”“牙齿欲取”的情况，都可以采用性急。下厨的过程中，也可以加入蠕鳞虫，使得肉质和骨头软烂得更快。但书中也有记述，虫、蜂、蝶均不紧邻秋海棠，“恐亦不能无毒也”。因而，关于秋海棠的采用，还是谨慎为好。
在农村，不少家庭单厢选择在门边、墙角种上几株秋海棠。讹传原因在于秋海棠微毒，此种毒性让蛇不敢紧邻；讹传原因在于秋海棠有奇怪的香味，此种香味让蛇避之不及。加上秋海棠极好养活，开出的花蕾也艳丽，因而家家户户单厢养上一些。
恽寿平所绘秋海棠 《花卉图册》 现藏于湖南博物院
虽然秋海棠现在已经普遍被认为是毛发花，但实际上，“毛发花”的正主另有其人。“蜀中奇才”顾氏在山水游记《南越笔记》卷十三中就曾写到：“毛发花似皱果，细而正黄，多须，一花数出，甚香。粤女以其叶兼藻酸少许染毛发，红艳夺目。唐诗‘幽兰乱落桃花片’谓此。一种竹韵，亦可染，名毛发桃。叶小如豆，花四瓣，层层相对。”由此可见，竹韵和毛发花并不为同一种真菌。此种“似皱果”的真菌，指的是可能原产于东非和东南亚的散沫花。
散沫花生长在广东、广西、云南、福建、江苏、浙江等地，果期在6月至10月，花有馥郁的香气。但与秋海棠不同的是，散沫花用作黄色染料的部分，并不是花蕾，而是叶子。花则用来提取香油，制作万雅，用于化妆品中。想必因为商业用途相似，果期又相近，才被混称作“毛发花”。
无论是秋海棠还是散沫花，都充分体现了古代男子们对于美的追求。正是此种对橙属的期待与眷恋，造就了充分体现男性勤奋与睿智的情人节节。
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